By Michael Baxter – 2025年2月14日（Real Raw Newsより翻訳）
米特殊部隊は木曜日、テキサス州ダラスの地下トンネルの迷宮で児童売買組織に監禁されていたアメリカ人の子供7人を救出したと、エリック・M・スミス将軍の部局の情報筋がReal Raw Newsに語った。
水曜日の夜、その情報筋によれば、スミス将軍は元海兵隊員で現在ダラス郡警察の警官を務める人物から通報を受けた。その通報では、ベネズエラのギャングメンバーがサン・ハシント・ストリート付近にある、かつてダラス・ペデストリアン・ネットワークと呼ばれていた地下歩道網の一部で、複数の子供を人質にしているというものであった。このネットワークはダラスのダウンタウンに36ブロックにわたり広がるグレード分離型の歩道網である。
この地下迷路はもともと都市の混雑を解消するための解決策として考案されたものであった。1970年代初頭に建設が開始され、ビルや駐車場、公園を結ぶ気候調整された歩道網を作ることで、歩行者にとって便利で快適な移動手段となることを目指した。当時としては大胆で革新的な発想であった。しかし都市の発展に伴い、このトンネルは次第に使われなくなり、現在では一部がアクセス可能なものの、ほとんど忘れ去られた存在となっている。そして今、そこはホームレスやSNSインフルエンサーが写真撮影に訪れる場となると同時に、児童売買カルテルが活動する隠れた拠点ともなっていた。
情報筋によると、スミス将軍は通報者の誠実さを疑うことはなかったが、なぜ彼が直属の上司や児童誘拐を捜査するFBIに通報しなかったのかを尋ねたという。通報者は、「自分の上司もFBIも信用できない」と答え、さらに銃を持った覆面の男が幼い少年をトンネルの入口に押し込む写真をスミス将軍に送信した。彼は「子供たちがすぐに別の場所へ移され、国境の南へ連れて行かれる気がする」とも伝えた。
情報筋によれば、これはスミス将軍にとって非常に難しい判断を迫る事態であった。「ホワイト・ハット」は今や政府機関と協力するよう求められているが、FBIに完全に信頼を置くことは難しいからである。
「マイケル、以前にも言ったが、FBIは我々の宿敵だった。それなのに今では共闘しろと言われている。混乱するばかりだ。どうやって、昨日まで我々に銃を向けていた連中が突然信用できると言える？ トランプが大統領に復帰し、パテルが指名されたからといって、すぐに和解できるものなのか？」。
スミス将軍は慎重を期し、米陸軍特殊作戦コマンド（USASOC）の同盟者に連絡し、情報の真偽を確認するよう依頼した。
スミス将軍はケネス・E・トヴォ中将と協議し、第5特殊部隊群（グリーンベレー）の「Aチーム」を派遣可能かどうかを尋ねた。彼は児童売買組織を排除し、人質となっている子供たちを無傷で救出することを最優先に考えていた。これに対し、トヴォ中将は映画『Sound of Freedom』の有名なフレーズを引用し、「神の子供たちは売り物ではない」と述べ、兵士たちは子供たちを救うためなら命を賭ける覚悟でいると断言した。
12人編成の「Aチーム」は木曜日午前2時、ダラス中心部に到着し、通報者が示したトンネル入口に続く老朽化した階段を監視した。数分後、ホームレスの男女2人が階段を降りたが、すぐに飛び出すように戻ってきた。その直後、分厚いコートを着込み、AR型ライフルのような武器を携えた2人の男が姿を現した。
「ここに戻ってくるな。おまえたちの居場所じゃない」。
マスクを着けた男たちは英語とスペイン語でそう怒鳴った。
「Aチーム」はその場で即座に作戦を立案。ホームレスたちに$250を支払い、ボロボロの服と汚れたジャケットを譲り受けた。彼らの下着だけは遠慮したという。
特殊部隊員2人がその服に着替え、顔に汚れとすすを塗って変装した。階段に近づくと、男たちは即座に接近し、「消えろ、バカども。今すぐ立ち去れ」と怒鳴った。しかし、その瞬間、ナイフが彼らの喉に突き刺さった。
地下へ向かったチームは、フェデラル・ストリート方面に進み、前方から笑い声が聞こえてくるのを確認した。そこには明らかにアメリカ人ではない3人の男が、灯油ヒーターのそばでビールを飲みながら、金髪碧眼の子供たちを南米の麻薬王に売ればいくらになるかを話していた。
彼らはビールを飲み、タバコを吸っていたが、目の前に迫る死の嵐には気づいていなかった。
特殊部隊員はそれぞれ胸部2発、頭部1発の射撃を加え、3人を即座に排除した。彼らが発する最後の音は、血を吐きながらのどを鳴らす音だけであった。
その先50ヤードの場所で、縛られ、猿ぐつわを噛まされた子供7人がダンボールの上に横たえられているのを発見した。
情報筋によると、衰弱し脱水状態にあった子供たちは速やかにトンネルから救出され、身元が確認され家族の元へ戻るまで軍の保護下に置かれることになった。
（編集注）：パテルの正式承認はまだであるが、情報筋が言及したため、発言のまま掲載している。
