手首に手錠をかけられ、制服を着た憲兵に両脇を固められた被告ジョージ・W・ブッシュが、弁護人のデビッド・D・アウフハウザーの横にある弁護席に座ると、彼に対する軍の訴訟審理のために招集された将校たちはGITMOの南側法廷に入り、黙って座った。その隣には、ダークスーツに地味なネクタイを締めた若手弁護士やパラリーガルがずらりと並び、軍の毅然とした検察官であるダース・E・クランドール少将を脅すために雇われた法曹関係者の集まりのようだった。
クランドール少将は、3時間近くに及ぶ冒頭陳述に入る前に、法務総監と米海軍軍事委員会(OMC)が審査員の公平性と公正な裁判を総合的に審査したことを出席者に保証した。しかし、法務総監が面談した250人の将校のうち、前大統領への偏見や反感がないと答えたのは3人だけだったと、彼は言った。
クランドール少将は、「被告人の犯罪によって人生に何らかの影響を受けていない将校を見つけるのはほぼ不可能だったので、広範囲にわたるインタビューを行わなければなりませんでした」と述べ、異議を唱えた。
アウフハウザー氏は、クランドール少将の発言はパネルを汚すのに十分なほど扇情的であると主張し、誤審であることを要求した。
「私の発言は悪意によるものではなく、事実によるものです、アウフハウザーさん。この事件は、情熱や偏見なしに起訴され、無効審理は行われません」とクランドール少将は答えた。
法務総監の証拠は、ジョージ・W・ブッシュが第43代大統領として在任中に、故意に国家と国民に対して複数の反逆行為を行ったこと、戦争犯罪や敵対する外国政府との共謀を含むこれらの違反行為が、イラクとアフガニスタンで8,793人の兵士の死につながったことを実証的に証明するものであると述べた。
クランドール少将は、「ブッシュ大統領が違法な戦争から多大な利益を得ていたことを示す証拠が出てくるでしょう。それが、これらの戦争で失われたすべての命に対して1件の殺人罪を求める理由の一つでもあります。犠牲者の数をより少ない罪状にまとめることは、失われた命や破壊された家族を疎外することになります」と語った。
その間、ジョージ・W・ブッシュは、弁護士の横に黙って座り、しわくちゃの顔に超然とした笑みを浮かべていた。時折、うなずいたり、首を振ったりしていたが、弁護士に言われたのか、それ以外は静かに座っていた。
クランドール少将が、世界貿易センタービルの南北両タワーで亡くなった人の数についてブッシュが嘘をついていることを、疑いの余地なく証明すると言ったとき、アウフハウザーはそれほど静かではなかった。法務総監は、公式見解を真っ向から否定する証拠を持っているとパネルに語った。
「タワーが崩壊したとき、私たちは2,997人が亡くなったと信じられています。これは、いわば、衝撃を和らげるための嘘です。金曜日に行われる証拠開示と証人喚問では、私たちがどのようにしてこの数字にたどり着いたかをご覧いただきます。ブッシュが自分の声と言葉で、上級スタッフと真実を隠蔽する理由を話し合っている音声記録を聞くことができるでしょう」とクランドール少将は言った。
「これは何ですか? 9/11委員会の報告書でも、私のクライアントは9/11の責任を免れています。悲劇的な犠牲者が出たのは事実だが、私のクライアントの責任ではない」とアウフハウザーが言った。。
「あなたのクライアントは報告書を依頼しました。それは彼とチェイニー以外の全員を指しています。我々の証拠は、報告書が被告から責任を転嫁するための不正確さと誤謬に満ちていることを証明するでしょう。検察はまた、ペンタゴンに飛行機が衝突しなかったこと、そしてユナイテッド航空93便がブッシュとチェイニーの命令で撃墜されたことを証明するでしょう。その責任はそこで終わりません」とクランドール少将は語った。。
<Michael Baxter氏からのメッセージ>
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ブッシュの隣にチェイニーがいる。亡くなられたのでは?
昔の写真と思います。