By Michael Baxter – 2026年7月23日（Real Raw Newsより翻訳）
統合参謀本部の半数はイランへの地上侵攻を強く支持している一方、残る半数は避けられない大量流血に反対している。スミス海兵隊総司令官でさえ、IRGCが依然として「ほぼ完全な戦力」を維持している間は、空路であれ海路であれ海兵隊をイランへ投入しないよう、トランプ大統領とピート・ヘグセス戦争長官に警告したと、スミス将軍の執務室にいる情報筋がReal Raw Newsに語った。
トランプ大統領は、2月に「2週間で完了する」と述べた「遠征」を終結させるよう、激しい圧力を受けている。ガソリン価格は再び急騰している。彼の「フリーダム燃料」政策は崩壊した。光熱費も急上昇しており、とりわけ共和党の強固な地盤である石炭産出州バージニアでは深刻である。イランは、アメリカが誠意をもって提示したすべての停戦合意を破り、石油輸送だけでなく、アメリカの農家がもはや購入できないほど高騰した貴重な肥料の輸送まで危険にさらしている。下院議長マイク・ジョンソンのような共和党議員でさえ、長期化する紛争によって次の中間選挙で共和党が敗北する前に、イランを徹底的に攻撃して戦争を終わらせるようトランプに求めている。
トランプは疲弊しており、ホワイトハウスと国防総省の雰囲気も重苦しい。キャロライン・リービットがFox Newsの視聴者に向けて、戦争は順調に進んでおり、全員がトランプの任務のもとに結束していると公に語っているにもかかわらずである。トランプにとって地上軍投入は最後の手段であるが、強硬派の統合参謀本部メンバーだけでなく、軍事知識をまったく持たない政権高官たちまでが、海兵隊を投入するよう大統領に迫っている。スティーブン・ミラーの言葉を借りれば、「そのために彼らへ給料を払っている」というのである。
情報筋によれば、トランプ大統領はミラーらに対し、権限外の問題について発言したことで叱責しなければならなかったという。しかしトランプは、軍で経験を積み、世界各地の戦場で部隊を勝利へ導いてきた統合参謀本部の意見には注意深く耳を傾けている。ただし、その意見にしばしば同意しないこともある。
情報筋は、どの参謀がどちらの立場を取っているかについては明かさなかった。ただし、海兵隊をイランへ上陸させる際の戦術的困難を明確に説明したスミス将軍については例外であった。
I：軍事的・地理的障害
イランは狭い海岸線とホルムズ海峡を、現在も運用可能な対艦巡航ミサイル、弾道ミサイル、高速攻撃艇によって要塞化している。
II：低速艇の脆弱性
海兵隊の強襲揚陸艦やホバークラフトは動きが遅く、海岸へ到達する前に、沿岸砲台、水中ドローン、機雷によって壊滅的な被害を受ける恐れがある。これまでのところ、アメリカはこれらの防衛設備に損害を与えてはいるが、無力化するには至っていない。
III：戦略的縦深性の欠如
数千人規模の海兵隊上陸部隊には、自国領内で防御陣地を築く大規模な正規軍を相手に内陸へ進撃するために必要な重装甲師団がない。海兵隊が部隊を空中投入する手段は、ヘリコプターとオスプレイという実行性に乏しい二つしかなく、いずれも携帯式地対空ミサイル（MANPADS）の格好の標的となる。
情報筋によれば、スミス将軍は、戦略的ではあるものの問題を伴う代替案も提示したという。その一つが、限定的な島嶼占領である。本土への攻撃ではなく、イランが支配する小規模で孤立した島々や、ハルク島のような重要な経済拠点を占領することに軍事作戦を限定する案である。しかし、この選択肢も危険となる可能性がある。ハルク島には重武装した数千人のIRGC特殊部隊員が駐留しており、彼らは「アッラー・アクバル」と叫びながらアメリカ軍へ殺到し、死ぬまで戦うだろう。スミス将軍は、味方の死傷率が50％に達する壊滅的な損失を予測している。さらに、海兵隊がIRGCを破り島を確保したとしても、テヘランは残存するミサイルを島へ集中させ、アメリカ軍へハルク島を明け渡す代わりに、自軍兵士もろとも島を焼き尽くす可能性がある。
「統合参謀本部が一致している点は一つだ。イランは合意を守らず、戦うイスラム教徒が一人でも残っている限り、テヘランはあらゆる合意と和平提案を破るだろう。イスラム教徒を決して信用するな。事実として、戦闘は計画どおりには進んでおらず、イラン人は粘り強い。いずれにしても、大統領は近いうちに勝利、それも本当の勝利を達成しなければならない。できれば、これ以上アメリカ人の犠牲者を出さずにだ。トランプが撤退しないことは分かっている。撤退すれば面目を失うからだ。スミス将軍は、これまで以上に大規模な爆撃を行うことだけが、テヘランを屈服させる唯一の解決策だと考えている。実際のところ核兵器を使うことはできないが、アメリカは約30発のMOABを保有している。そろそろ投下する時かもしれない。それで彼らが動揺するか見てみよう」と情報筋は語った。
