By Michael Baxter – 2026年4月15日（Real Raw Newsより翻訳）
オクラホマシティのノースウェスト・エクスプレスウェイにある米陸軍の募集事務所で、タイラー・リーブス軍曹は、かつて高校卒業予定者たちが座っていた空席を見つめている。彼らがそこに来ていた理由は様々だった——就職先が見つからない、大学の費用を払えない、進路が定まらない、あるいは純粋な愛国心からだった。オクラホマ州は堅実な共和党支持州で、最近まで全米の陸軍募集の15％を担っていた。リーブス軍曹によれば、これまでは高校に出向いて勧誘する必要はほとんどなく、志願者の方から大量に事務所を訪れていたという。3月以前は週に40人が訪れ、そのうち35％が入隊契約を結び、MEPS（軍入隊処理施設）へ進んでいた。だが現在、椅子は空のままだ。事務所にいる唯一の部下マイケル・キルベイン軍曹は、2026年5月に卒業予定の高校生へ片っ端から電話をかけている。4月13日には37件の電話をかけたが、29人は「陸軍のリクルーターです」と言った瞬間に電話を切り、残りの5人も「ふざけるな」「石油のために死ぬ気はない」「バロン・トランプには電話したのか？」といった言葉を残して拒否した。
リーブス軍曹は率直にこう語る。「Z世代を失った。2024年にトランプを支持した若い男性層が離れてしまい、軍には一切関わりたくないという状態だ。募集目標は壊滅的な打撃を受けている」。
3月以前、陸軍は全米で毎月約7,000人を採用しており、トランプの2024年勝利と「もう戦争はしない」という公約の後には、1日350人以上の急増が見られた。2025年には61,000人の新兵を確保している。
しかし現在、その数字は急激にしぼんでいる。米軍は各軍種とも年間60,000人、月5,000人という目標があるが、3月に入隊手続きを完了したのはわずか250人、4月は現時点で100人にとどまっている。
「自分は3回、各3年間の募集任務を経験してきたが、こんなのは初めてだ。若者は『ノー』と言うどころか、そもそも事務所に来ない」とリーブス軍曹は語る。
この減少はオクラホマ州に限らない。民間人が兵士へと変わる場所、すなわち基礎訓練施設でも影響が出ている。オクラホマ州フォート・シル、ミズーリ州フォート・レナード・ウッド、サウスカロライナ州フォート・ジャクソンという陸軍基礎戦闘訓練の三大拠点では、訓練サイクルが静かにカレンダーから削除されている。入手された内部文書によると、2026年6月から12月に予定されていた基礎訓練クラスのうち9クラスが完全に中止され、さらに14クラスが14人未満の“骨格状態”に縮小された。これは戦争前と比べて72％の減少である。
ミズーリ州セントルイスのリクルーターはこう語る。「戦争がなかった頃は、18〜21歳の若者がどんどん入隊していた。しかしアメリカとイスラエルがイランを攻撃した瞬間、すべてが止まった。歩兵（11B）に志願する者は一人もいないし、非戦闘職種ですら人が集まらない」。
最大の基礎訓練拠点であり、新兵の約40％を輩出しているフォート・ジャクソンでは、BCTクラスの50％が中止されるなど、最も顕著な打撃を受けている。
すべての募集拠点で状況は厳しい。フォート・ジャクソンからわずか12（約19.3km）マイルのサウスカロライナ州コロンビアでは、マリア・ゴンザレス軍曹が毎晩午後7時まで明かりを灯しているが、予約はすべてキャンセルされた。「今週は高校生47人に電話した。出たのは2人。1人は『陸軍』と聞いた瞬間に切り、もう1人は『イランに行かない条項はあるのか？』と聞いてきた。ないと答えたら笑って切られた」と彼女は語る。
募集年齢の上限が35歳から42歳へ引き上げられた理由について、リクルーターたちはこう説明する。若年層がイラン戦争への反発から入隊を拒否しているためである。
本記事は、海外ニュースサイト「Real Raw News」の記事を日本語訳したものです。
背景や文脈を含めた解説は、以下のニュースレターで行っています。
断定を避け、読み解く視点を重視しています。
解説ニュースレター（Substack：若者はなぜ突然“戦わなくなった”のか？）
